Probióticos

A Organização Mundial de Saúde define probióticos como microrganismos vivos (por exemplo, Lactobacillos ou bifidobactérias) que, quando consumidos adequadamente, são benéficos para a microbiota e a saúde.

Presentes em alguns produtos fermentados, como o iogurte, e também em suplementos, os probióticos ajudam a manter o equilíbrio da microbiota intestinal, promovendo o adequado funcionamento digestivo e do sistema imunológico.

Probióticos como Lactobacillus e Bifidobacteria podem ajudar a equilibrar a microbiota intestinal quando esta é afetada por má alimentação, infeções, alguns tratamentos antibióticos ou outros fatores, como o stresse.

Benefícios potenciais dos probióticos: 

• Proteção direta da barreira intestinal;

• Influência no estado antioxidante local e sistémico;

• Influência na produção de neurotransmissores;

• Limitação da produção de citocinas inflamatórias e prevenção de alterações induzidas pelo stresse na microbiota intestinal;

• Melhoria do estado e absorção nutricional;

• Limitação de supercrescimento bacteriano gastrointestinal;

• Propriedades analgésicas.

Fibras

As fibras fermentáveis, também chamadas de prebióticos, são ingredientes não digeríveis de produtos alimentares, que promovem o crescimento e a atividade de algumas bactérias intestinais benéficas.

Os prebióticos são naturalmente presentes em:

• vegetais, tais como alho, cebola, alho-porro, espargos, alcachofra,
• frutas, como bananas, ameixas, maçãs e tomates;
• grãos e cereais, como o farelo;
• frutos secos, como nozes ou amêndoas.

Benefícios potenciais das fibras:

• Redução da prevalência e duração da diarreia infecciosa e associada a antibióticos;

• Redução da inflamação e dos sintomas associados à doença inflamatória intestinal;

• Efeito protetor na prevenção do cancro do cólon;

• Melhoria da biodisponibilidade e absorção de minerais, incluindo cálcio, magnésio e, possivelmente, ferro;

• Redução de alguns fatores de risco de doenças cardiovasculares;

• Promoção da saciedade e perda de peso e prevenção da obesidade.