Por Federação Portuguesa de Yoga

Yoga clássico ou Ashtanga Yoga

Como é definido no Yoga-Sûtra de Pantajali (c. séc. III-V), o Yoga é a capacidade de direccionar a mente sem distracção ou interrupção; por outras palavras, o Yoga é a cessação das flutuações da mente. O Yoga-Sûtra de Patañjali pode ser visto como um guia para a prática: concentrando-se na mente, nas suas qualidades e em como a podemos influenciar, é uma exposição da utilização de recursos humanos naturais, a fim de habilitar o Homem a ultrapassar os seus condicionamentos.

Segundo Patañjali, existem oito etapas de progressão no Yoga. Estas etapas são mais conhecidas por Ashtanga Yoga (ashta = oito, anga = ramos/membros).

Os oito ramos/membros

1. Yama: Refreamentos ou comportamento ético

• Ahimsâ – Não violência
• Satya – Procura da verdade
• Asteya – Abstenção do roubo e da cobiça
• Bramacharya – Moderação
• Aparigrahah – Desapego

2. Niyama: Observâncias pessoais

• Shaucha – Purificação
• Samtosha – Contentamento
• Tapas – Disciplina
• Svâdhyâya – Estudo
• Îshavara Pranidhâna – Entrega ao Espírito Universal

3. Âsana: Postura

4. Prânâyâma: Controlo da respiração

5. Pratyâhâra: Recolhimento dos sentidos

6. Dhârâna: Concentração

7. Dhyâna: Meditação

8. Samâdhi: Êxtase, fusão.

História do Yoga

Embora difíceis de estabelecer, as origens do Yoga estão de certa forma ligadas aos períodos principais da história da Índia:

• Era Pré-Védica (6500-4500 a.C.)
• Era Védica (4500-2500 a.C.)
• Era Brahmânica (2500-1500 a.C.)
• Era Pós-Védica ou Upanishadika (1500-1000 a.C.)
• Era Pré-Clássica ou Épica (1000-100 a.C.)
• Era Clássica (100 AEC-500 d.C.)
• Era Tântrica/Purânica (500-1300 d.C)
• Era Sectária (1300-1700 d.C.)
• Era Moderna (1700-hoje)

Apesar de haver documentos que atestam a existência do Yoga na época Védica (c. 4000 a.C.), como, por exemplo, no Rig-Veda, uma das escrituras mais antigas e sagradas da Índia, as primeiras alusões explícitas ao Yoga encontram-se nos Upanishad mais antigos, também conhecidos por Upanishad védicos, que datam de cerca de 1500-1000 a.C.

Durante a era Pré-Clássica ou Épica, o pensamento metafísico e ético entrou em efervescência na Índia, o que permitiu um confronto entre as diversas escolas religiosas e filosóficas (darshanas). Ao mesmo tempo, nessa época surge também uma tendência de integração de muitos caminhos psicoespirituais, particularmente de duas grandes correntes que eram, por um lado, a renúncia ao mundo, e por outro, a aceitação das obrigações sociais (dharma). Foi neste contexto que ocorreu o desenvolvimento Pré Clássico do yoga. Um exemplo da integração das doutrinas encontra-se numa das principais epopeias da Índia, o “Mahâbhârata” do qual faz parte o Bhagavad-Gîta, onde podemos encontrar inúmeras alusões ao Yoga, nomeadamente ao Karma Yoga, Jñâna Yoga e Bhakti Yoga.

Por volta dos séculos III e V da nossa Era, encontramos um dos mais importantes tratados sobre o Yoga, o Yoga-Sûtra, que foi sistematizado por Patañjali. Este texto é considerado um texto essencial do Yoga Clássico. Outro tratado importante de Yoga é o Hatha yoga Pradîpikâ (c. Séc. XIC-XV). Estes dois textos não são os únicos escritos especificamente sobre o yoga, mas são aceites como sendo textos importantes sobre o yoga hindu.

O tratado de Patañjali (Yoga-sutra) é uma das seis darshanas da Índia. Darshana significa “visão ou ponto de vista”. Essencialmente as darshanas são pontos de vista sobre a Revelação védica, e são elementos fundamentais na filosofia clássica hindu, mas não são sistemas filosóficos segundo o padrão da filosofia ocidental. No Yoga-Sûtra, Patañjali juntou, classificou e codificou uma série de práticas ascéticas que já existiam há milhares de anos na Índia e que são hoje conhecidas por Raja Yoga. Segundo Patañjali, o Raja Yoga ou Yoga real é composto por oito membros ou ramos, mais conhecidos por Ashtanga Yoga.

O Tantrismo ou Tantra desenvolve-se por volta de 500-1300 E.C., tendo sido rapidamente assimilado por todos os movimentos religiosos da época. A redescoberta do princípio feminino na filosofía e prática de yoga por parte do movimento tântrico em meados do primeiro milênio d.C. abriu caminho para o movimento Bháktico durante a Era Sectária. Este movimento de devoção religiosa moveu grandes comunidades sectárias, particularmente os Vaishnavas e os Shaivas.

É geralmente aceite que o Yoga moderno começou em 1893, quando Swami Vivekananda foi ao Congresso das Religiões nos Estados Unidos, em Chicago. Antes de Vivekananda houve outros yogis que atravessaram o oceano na direcção da Europa, mas a sua influência em termos de divulgação do Yoga foi limitada. A participação de Vivekananda no Congresso das Religiões abriu portas para outros yogis que começaram a vir para o ocidente. Após Vivekananda, o yogi com mais evidência foi Paramahansa Yogananda, que chegou a Boston em 1920, e cinco anos mais tarde abriu a Self-Realization Fellowship.

Foto de A frame in motion

Ler também:

Pratyahara: a arte da retirada dos sentidos

Saudação ao Sol: mais que exercício, um ritual de conexão

6 dicas de meditação para quem nunca praticou 

Pranayama, a arte da respiração acessível a todos