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Maio é, em Portugal, o Mês do Coração – e o Dia Internacional do Fascínio das Plantas, celebrado hoje, dia 18, lembra-nos da ligação profunda entre o reino vegetal e o bem-estar humano. Em colaboração com a Paavani Ayurveda, reunimos oito plantas – entre árvores, flores, especiarias e frutos – tradicionalmente associadas ao apoio da saúde cardiovascular e emocional.
Arjuna (Terminalia arjuna)
Esta árvore medicinal indiana amplamente utilizada recebeu o nome do jovem guerreiro Arjuna, protagonista central do Bhagavad Gita (um dos textos sagrados mais importantes do hinduísmo), devido aos muitos paralelos com esta personagem reverenciada.
No Bhagavad Gita, Arjuna embarca numa jornada heróica para compreender que força, sabedoria, retidão e pureza o ajudarão a cumprir o seu propósito de vida. Tal como a personagem Arjuna, a árvore com o mesmo nome apoia a manutenção da saúde e da vitalidade necessárias para realizarmos o nosso próprio dharma.
Conhecida como o “Herói do Coração” na medicina Ayurveda, a casca da arjuna tem efeitos tonificantes, fortalecedores e equilibradores para o coração e o sistema cardiovascular. Em particular, pode fortalecer o músculo cardíaco e ajudar a manter níveis saudáveis de tensão arterial e colesterol.
A nível emocional, arjuna transmite força e coragem, podendo apoiar pessoas que estejam a atravessar períodos de tristeza ou luto.
No Ayurveda, a arjuna é considerada tridosha, ou seja, equilibradora dos três doshas, embora possa agravar Vata quando utilizada em excesso.
Canela (Cinnamomum verum)
A investigação moderna demonstrou que a canela – uma especiaria quente, doce e familiar para muitos – pode beneficiar a saúde cardiovascular ao ajudar a regular os níveis de açúcar no sangue, melhorar a circulação, otimizar a tensão arterial e reduzir o chamado “mau” colesterol (LDL).
Estas descobertas estão alinhadas com os ensinamentos milenares do Ayurveda, que considera a canela altamente eficaz para fortalecer e melhorar a circulação no corpo, além de apoiar o coração.
Emocionalmente, a canela pode aliviar a tensão nervosa, tendo também uma vasta reputação como afrodisíaco.
Na medicina Ayurveda, a canela é especialmente indicada para os doshas Kapha e Vata, mas pode ser excessivamente aquecedora para Pitta.
Pilriteiro (Crataegus spp.)
Também conhecido como a “planta do coração” na fitoterapia ocidental, o pilriteiro é indispensável quando se fala de plantas benéficas para a saúde cardíaca.
As folhas, bagas e flores podem ser consumidas em chá, tintura, pó ou cápsulas. Em todas as suas formas, contém propriedades favoráveis ao coração e ao sistema cardiovascular.
Estudos mostram que pode ajudar a reduzir episódios de angina, baixar a tensão arterial e reduzir os níveis de colesterol no sangue. Também é útil para manter as artérias desobstruídas.
Na Ayurveda, o pilriteiro é particularmente equilibrador para Vata, podendo, em excesso, agravar Pitta e Kapha.
Hibisco
Refrescante, aromático e ligeiramente ácido, o hibisco é uma flor excelente para ajudar a desintoxicar o sangue. Na fitoterapia, plantas com esta ação são chamadas alterativas.
Além das suas propriedades purificadoras, estudos mostram que o hibisco pode contribuir para baixar a tensão arterial. Em pessoas com hipertensão, o consumo regular de chá de hibisco pode apoiar o coração a trabalhar com menos esforço para bombear sangue.
Curiosamente, no hinduísmo, o hibisco é sagrado para Ganesha, o deus-elefante removedor de obstáculos – uma associação simbólica que reflete a sua ação no corpo, favorecendo a remoção de bloqueios no fluxo sanguíneo e energético.
Na Ayurveda, o hibisco é especialmente equilibrador para Pitta, pode purificar Kapha e agravar Vata em excesso devido às suas propriedades refrescantes e depurativas.
Lavanda
A lavanda é uma grande aliada protetora do coração devido à sua capacidade de reduzir o stress.
O stress prolongado pode aumentar os níveis de cortisol, o que está associado a aumentos do colesterol, triglicéridos, açúcar no sangue e tensão arterial – fatores prejudiciais para a saúde cardiovascular.
Dois compostos da lavanda, linalol e terpineol, demonstraram acalmar o sistema nervoso central, ajudando o coração a relaxar.
Estudos com eletroencefalogramas (EEG) mostraram também que a lavanda aumenta as ondas alfa cerebrais, associadas a estados de relaxamento profundo e meditação.
Graças ao efeito calmante sobre o sistema nervoso e a mente, o coração pode funcionar de forma mais tranquila e equilibrada.
No Ayurveda, a lavanda beneficia todos os doshas, sendo particularmente útil para acalmar ansiedade, inquietação e sobrecarga associadas a desequilíbrio de Vata, bem como raiva e irritabilidade ligadas a desequilíbrio de Pitta.
Rosa
A rosa foi imortalizada ao longo da História na literatura, arte, música e poesia. No século VI a.C., a poetisa grega Safo chamou-lhe “a Rainha das Flores”. Ao longo dos séculos, as rosas têm ajudado as pessoas a aprofundar a ligação ao amor-próprio, compaixão e autocuidado através do seu uso em remédios herbais.
A beleza e fragrância desta flor também têm sido associadas a qualidades afrodisíacas e usadas para despertar paixão e romance.
Além do apoio emocional, a rosa também protege o coração físico graças aos polifenóis, antioxidantes que podem contribuir para reduzir o risco de doença cardiovascular.
No Ayurveda, a rosa equilibra os três doshas e tem especial afinidade para acalmar desequilíbrios de Pitta, como irritabilidade, raiva e ciúme.
Triphala
Embora seja tecnicamente uma combinação de três frutos, não poderíamos deixar de incluir esta fórmula clássica ayurvédica devido às suas propriedades sinérgicas. Triphala combina os frutos haritaki, amalaki e bibhitaki e é tradicionalmente utilizada para remover ama (toxinas) do organismo.
Relativamente à saúde cardiovascular, destaca-se pela capacidade de ajudar a eliminar placas nocivas dos vasos sanguíneos, pelas suas propriedades anti-inflamatórias e pelo impacto positivo nos níveis de colesterol.
Emocionalmente, pode ajudar a gerir o stress e reduzir estados de ansiedade, medo e sobrecarga associados a Vata em desequilíbrio.
No Ayurveda, triphala é considerada uma fórmula equilibrada para os três doshas: Vata, Pitta e Kapha.
Curcuma (açafrão-da-terra)
Considerada a “Deusa Dourada” da fitoterapia ayurvédica, a curcuma está repleta de propriedades terapêuticas. Estudos demonstram que as suas qualidades anti-inflamatórias e antioxidantes podem contribuir para reduzir o risco de doenças cardíacas.
Uma investigação publicada em 2012 no American Journal of Cardiology mostrou que pacientes submetidos a bypass coronário que tomaram 4 gramas diários de curcumina apresentaram uma redução de 65% no risco de ataque cardíaco durante o internamento.
A curcuma também pode melhorar os níveis de colesterol HDL, apoiando a saúde cardiovascular. No Ayurveda, é considerada uma erva alterativa, ajudando a purificar e aquecer o sangue, estimulando a formação de tecido sanguíneo saudável.
Equilibra os três doshas, embora deva ser usada com moderação por pessoas com predominância Pitta ou Vata.
A curcuma carrega simbolicamente a energia de Devi, a Mãe Divina, protegendo não apenas o coração físico, mas também o coração espiritual.
Precauções
Embora as plantas acima mencionadas sejam geralmente suaves, recomenda-se consultar um profissional de saúde antes de combinar estas plantas com medicamentos específicos para o coração.
*Artigo adaptado do parceiro Paavani Ayurveda
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