Hatha Yoga contemporâneo: entre tradição e multiplicidade de estilos

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O Hatha Yoga é, hoje, uma das formas de yoga mais difundidas no mundo ocidental. No entanto, aquilo que atualmente se designa por “Hatha Yoga” é, na realidade, um conjunto vasto de interpretações, linhagens e adaptações modernas de uma tradição muito mais antiga.

O termo Hatha pode ser entendido simbolicamente como a união de duas forças complementares: ha (sol) e tha (lua), representando o equilíbrio entre polaridades – esforço e entrega, força e suavidade, corpo e mente. Tradicionalmente, o Hatha Yoga refere-se ao conjunto de práticas físicas e energéticas que preparam o praticante para estados mais profundos de concentração e meditação, através do corpo, da respiração e da disciplina interior.

O Hatha yoga foi popularizado no Ocidente a partir de 1947, quando Indra Devi, uma aluna de Shri Krishnamacharya (pai de T.K.V Desikachar) abriu o seu centro de yoga em Hollywood, nos Estados Unidos. Shri Krishnamacharya foi um grande representante do Hatha yoga, tendo como alunos T.D.V. Desikachar, B.K.S. Iyengar e Pattabhi Jois, entre outros.

Foto de Anjali Vishwakarma, em Mumbai, Índia.

Na sua evolução desde a antiguidade à modernidade o Hatha yoga tem sofrido diversas transformações. As modificações mais significativas têm ocorrido nas últimas décadas em grande parte para melhor se adaptar à cultura dos praticantes ocidentais. Dos muitos estilos de Hatha yoga disponíveis atualmente, abaixo encontram-se alguns dos mais populares.

Ananda Yoga

Desenvolvido em 1917 por Paramahansa Yogananda, este estilo de yoga suave foi desenvolvido pelo Swami Kriyananda, um dos seus discípulos. Tem como objetivo preparar o praticante para a meditação, através de afirmações associadas às diversas posturas e exercícios de canalização de energia para os diversos órgãos e partes do corpo.

Ashtanga Yoga

No yoga clássico, Ashtanga significa “oito ramos” e refere-se ao sistema ético e filosófico de Patañjali exposto no Yoga-Sûtra. No Hatha yoga contemporâneo, existe um estilo de prática introduzido por Pattabhi Jois (aluno de Shri Krishnamacharya) que também é conhecido por Ashtanga yoga. Este estilo de yoga é uma forma dinâmica do Hatha yoga, no sentido de haver um fluir vigoroso à medida que o praticante passa de uma postura para a outra sem parar.

Este estilo de yoga não deve ser confundido com o Ashtanga yoga exposto no Yoga-Sûtra de Patañjali.

Yoga Integral

Desenvolvido pelo Swami Satchidananda, um aluno de Swami Sivananda de Rishikesh, na Índia. Este estilo de yoga tem como objetivo integrar os vários aspetos do corpo e da mente através das posturas, técnicas respiratórias, relaxação profunda e meditação.

Iyengar Yoga

B.K.S. Iyengar criou este estilo de yoga no princípio do século XX. Concentra-se principalmente na importância da precisão do alinhamento físico durante a execução das posturas. Utilizam-se blocos, cintos e outros suportes para ajudar o praticante a atingir o alinhamento e precisão física. B.K.S. Iyengar era cunhado e aluno de Shri Krishnamacharya.

Kripalu Yoga

Este tipo de yoga foi inspirado em Kripalvananda e desenvolvido pelo seu discípulo Yogi Amrit Desai. Divide-se em três etapas: na primeira, o alinhamento da postura e a coordenação do movimento com a respiração são os elementos mais importantes; na segunda etapa, a meditação é introduzida na prática e os praticantes ficam nas posturas mais tempo; e na terceira, a prática das posturas torna-se uma meditação em movimento espontânea.

Kundalini Yoga

Yogi Bhajan, um sikh, introduziu este tipo de Hatha yoga, cujo objetivo é despertar o poder da kundalini através de posturas, pranayama, mantras e meditação. Os praticantes de Kundalini yoga frequentemente cantam sílabas e fazem respirações rápidas (como Bastrika Pranayama, respiração do fogo) enquanto estão estáticos nas posturas.

Kundalini: a serpente que habita a base da coluna

Sivananda Yoga

Criado pelo Swami Vishnudevananda, discípulo de Swami Sivananda. Este estilo de yoga inclui uma série de doze posturas, surya namaskar (saudação ao sol), respiração e mantras.

Vinyoga

Foi criado por Shri Krishnamacharya e é o estilo ensinado pelo seu filho T.D.V. Desikachar. Vinyoga funciona com a técnica vinyasa krama (sequência fluída). O objetivo não é atingir o alinhamento perfeito no exterior, mas sim praticar de acordo com a capacidade e necessidade de cada indivíduo. A respiração é um aspeto importante do vinyoga, pois é cuidadosamente coordenada com o movimento e posturas.

Bikram Yoga

Conhecido como “yoga das estrelas”, o Bikram Yoga foi desenvolvido por Bikram Choudhury, tendo influências de Bishnu Ghosh, irmão de Paramahansa Yogananda. Este estilo tornou-se particularmente popular nos Estados Unidos, após ter sido difundido a partir de Beverly Hills. Ficou envolvido em controvérsia após o documentário da Netflix sobre o seu fundador, o que levou vários discípulos a afastarem-se da sua figura.

É composto por uma sequência fixa de 26 posturas, acompanhadas por dois pranayamas – um no início e outro no final da prática. A aula tem uma duração de 90 minutos e é realizada numa sala aquecida a 41ºC e com 40% de humidade, condições rigorosamente constantes que visam simular o clima da Índia.

Para o distinguir da tendência mais recente conhecida como Hot yoga, o Bikram Yoga é também designado por “Original Hot Yoga” ou “26&2”.

Um caminho em evolução

O Hatha Yoga contemporâneo não é um sistema único, mas um ecossistema vivo de práticas que evoluíram a partir de diferentes interpretações de uma mesma raiz tradicional.

A diversidade de estilos reflete tanto a adaptação cultural do yoga ao mundo moderno como a sua capacidade de permanência – não como forma fixa, mas como linguagem em constante transformação entre corpo, respiração e consciência.